Reisgids Canada

Canada is het op één na grootste land ter wereld en heeft een oppervlakte van 9.984.670 km². Het land strekt zich uit over het Noord-Amerikaanse continent tussen de Atlantische Oceaan in het oosten, de Stille Oceaan in het westen en noordwaarts tot aan de Noordelijke IJszee. Het grenst in het zuiden en noordwesten aan de VS.

Canada heeft 6 verschillende tijdzones. Afhankelijk van waar u zich bevindt, kan het tijdsverschil 4 ½ of tot 9 uur zijn. Het tijdsverschil met Ottawa, Toronto en Montréal is 6 uur. Naar Calgary is het tijdsverschil 8 uur en naar Vancouver en Victoria zelfs 9 uur.

Omdat Canada erg groot is, heeft het een verscheidenheid aan klimaten. Er is een poolklimaat, een zeeklimaat, een continentaal klimaat en een koel gematigd klimaat met dienovereenkomstig verschillende neerslagniveaus en gemiddelde temperaturen.
De beste tijd om naar Canada te reizen is moeilijk te bepalen vanwege de verschillende klimaten. In het noorden van Canada kan het in de winter wel -40 graden Celsius zijn. In de zomer daarentegen kunnen temperaturen tot 30 graden worden verwacht. De Okanagan Wine Valley is een van de warmste regio's van Canada, gelegen in de staat British Columbia.

Iedereen die geen visum aanvraagt, moet voor vertrek een online reistoestemming, de "eTA" (Electronic Travel Authorization), aanvragen. Wij raden aan de aanvraag tot 72 uur voor vertrek in te vullen. Bij latere aanvragen kan een tijdige verwerking van de aanvraag door de Canadese autoriteiten niet worden gegarandeerd. De kosten bedragen 7 CAD per persoon. De "eTA" is 5 jaar geldig.
Voor de aanvraag zijn een geldig paspoort, een e-mailadres en een creditcard (Mastercard, Visa, American Express) nodig om de kosten te betalen. Het online formulier is momenteel alleen beschikbaar in het Engels of Frans.

De munteenheid in Canada is de Canadese dollar (CAD, symbool: $).
Een Canadese dollar is 100 cent. Er zijn biljetten van 5, 10, 20, 50 en 100 dollar en munten van 1, 5, 10, 25, 50 cent en 1 en 2 dollar. Vroeger was er een 1000 dollar biljet, maar dat is ingetrokken, maar het is nog steeds officieel betaalmiddel.
Hoeveel u voor één euro krijgt, hangt af van de huidige wisselkoers en kan van tijd tot tijd schommelen. Klik hier voor de valutacalculator.

Canada heeft een zeer goed gezondheidszorgsysteem en biedt voldoende medische faciliteiten en opgeleide specialisten.
De ziekenhuiskosten voor buitenlandse bezoekers worden berekend op basis van dagtarieven of op basis van de specifieke ziekte en de duur van het ziekenhuisverblijf, maar kunnen meestal zeer hoog zijn. Controleer daarom voor u op reis gaat of uw ziektekostenverzekering ook niet-Europese landen dekt of sluit een passende reisziektekostenverzekering af.

TIP: Betaal met een kredietkaart, neem de rekening mee en dien die later thuis in bij de verzekeringsmaatschappij. Dat bespaart zowel u als het ziekenhuispersoneel een hoop tijd en stress!

In juni begint het West-Nijlkoortsseizoen. Deze griepachtige virale ziekte wordt overgebracht door muggen. Omdat de ziekte ernstige complicaties kan veroorzaken, wordt in deze periode speciale bescherming tegen muggen aanbevolen. Voor het overige zijn de standaardvaccinaties voldoende voor een reis naar Canada. De meningitisvaccinatie is een van de standaardvaccinaties in Canada en is een aanbevolen vaccinatie voordat u op reis gaat. Zie ook de medische informatie voor Canada op de website van het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken.

Om perfect voorbereid te zijn, hebben wij een bagagechecklist voor u samengesteld.

Canada is een land zonder staatsgodsdienst. Driekwart van de bevolking heeft het christelijk geloof. De rest van de bevolking is moslim, joods, hindoeïstisch of boeddhistisch. Tot 16% behoort tot geen enkel geloof.

Canada is officieel een constitutionele monarchie, aangezien het deel uitmaakt van het Gemenebest van Naties met koningin Elizabeth II als staatshoofd. Canada is echter ook een representatieve parlementaire democratie, georganiseerd als een grote federale staat. De grondwet is samengesteld uit geschreven rechtsbronnen en ongeschreven gewoonterecht.

Er zijn twee officiële talen: Engels en Frans. Volgens het Handvest van de rechten en vrijheden, de Wet op de officiële talen en de Regeling officiële talen is tweetaligheid officieel ingesteld. Alle burgers hebben toegang tot alle soorten federale diensten in het Engels of het Frans. In alle provincies krijgen leerlingen gegarandeerd onderwijs in hun moedertaal en op hun eigen school.
Canadezen staan bekend als zeer vriendelijk en beleefd. Je moet de woorden " please" en " thank you" zo vaak mogelijk gebruiken. Je zult vaak begroet worden met " Hi, how are you? Je hoeft niet eerlijk te antwoorden, een gewoon "I'm fine, thanks. And you?" is voldoende.

In het oosten van het land loopt de belangrijkste transportroute langs de Saint Lawrence rivier door Ontario en Quebec, en verbindt de grote steden Toronto, Montreal, Quebec en Ottawa. Het hele noorden is nauwelijks toegankelijk omdat het niet nodig is. In het westen zijn de grote steden in de buurt van de Amerikaanse grens met elkaar verbonden door vervoersystemen. De Canadese regering wilde de ver uit elkaar liggende provincies met elkaar verbinden, en dit werd gedaan met behulp van drie transcontinentale spoorlijnen en verschillende spoorlijnen. Voor langere afstanden zijn de binnenlandse vluchten van 75 verschillende luchtvaartmaatschappijen geschikt.

De eerste bewoners van Canada waren de Indianen, die het land reeds 12.000 v. Chr. bewoonden. Dit werd gevolgd door de Inuit rond 5000 v. Chr. De Vikingen waren de eerste Europeanen die op Newfoundland woonden, rond 1000 v. Chr. De Fransman Jacques Cartier claimde in 1534 voor het eerst gebieden in Canada als Frans grondgebied. In het begin van de 16e eeuw, stichtte Samuel de Champlain Quebec City. In de daaropvolgende jaren vestigden steeds meer Fransen zich in Canada. In 1670 kwamen er ook Britse kolonisten naar het land.
Na tientallen jaren van vrede begon in 1745 een zeven jaar durende oorlog tussen de Engelsen en de Fransen. Op het einde won Engeland. In 1763 werd de Vrede van Parijs gesloten en moest Frankrijk zijn bezittingen aan Groot-Brittannië afstaan. Na de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog (1775-1783) kende Canada de eerste immigratiegolf van Britse Loyalisten. Van 1812 tot 1814 volgde de Brits-Amerikaanse oorlog, die onbeslist eindigde en werd afgesloten met de Vrede van Gent.

In 1867 vond de Canadese confederatie plaats en werd Canada door Groot-Brittannië uitgeroepen tot een federale staat, die nu autonomie had ten opzichte van Groot-Brittannië. Tegen 1912 waren alle provincies (behalve Newfoundland in 1949) toegetreden tot de Confederatie. Canada is in 1931 vrijwillig lid geworden van het Gemenebest.

Na de Tweede Wereldoorlog kende Canada een grote immigratiegolf uit Europa, India, het Verre Oosten, Arabië en het Caribisch gebied. Dit werd gevolgd door een economische boom en enige welvaart. Er werden landverdragen gesloten met de inheemse volkeren, die delen van hun land in het noorden terugkregen. Er waren ook spanningen tussen Engelstalig Canada en de Franse provincie Quebec, die meer onafhankelijkheid eiste. Dit werd echter met een krappe meerderheid verworpen.

• De maandag voor of op 24 mei is het Victoria Dag (Fête de la Rein), ter viering van de verjaardag van de regerende Britse vorstin
• 1 juli is de Canadese dag (Fête du Canada), ter herdenking van de oprichting van Canada als een staat van het Britse Gemenebest door de wet op Brits Noord-Amerika op 1 juli 1867
• De eerste maandag in augustus is de nationale feestdag (Premier lundi d'août)
• De eerste maandag van september is de Dag van de Arbeid (Fête du travail)
• Op de tweede maandag in oktober is het Thanksgiving (Action de grâce). Op deze dag vieren de Canadezen, net als de V.S., dat de Pilgrim Fathers bij Plymouth Rock aan land gingen en door de Wampanoag Indianen werden verwelkomd en samen feestvierden.
• Op 11 november, de dag van de wapenstilstand in de Eerste Wereldoorlog, vieren de Canadezen Herdenkingsdag (Jour du Souvenir). Het is bedoeld om de oorlogsveteranen te herdenken.

Een uitgebreid aanbod aan culinaire lekkernijen wacht op u in Canada! Hier houden de Canadezen sterk vast aan natuurlijke omstandigheden bij de voedselproductie. Aan de Atlantische kust wordt vooral kreeft (en kreeftachtigen) gevangen, terwijl aan de westkust de wilde zalmvisserij de hoofdmoot uitmaakte, maar deze is bijna volledig vervangen door de zalmkweek.
Culturele verschillen beïnvloeden ook de Canadese keuken. In Québec kan de Franse invloed niet over het hoofd worden gezien. In de Prairieprovincies daarentegen is de invloed van het Midwesten van de VS sterk merkbaar, en in het verre westen vooral de Britse invloed.
Er zijn ook wijnbouwgebieden in Canada, bijvoorbeeld op het Niagara-schiereiland en in de Okanagan-regio, alsmede in het zuidoosten van Vancouver Island in British Columbia. De wijnbouw heeft een traditie die meer dan 200 jaar teruggaat. In 1974 werden nieuwe wijnbouwvergunningen afgegeven en richtten de wijnbouwverenigingen zich op een hogere kwaliteit, wat tot een hausse leidde. Canadese wijnen zijn goed voor ongeveer de helft van de totale consumptie van het land.

Als u van plan bent in Canada te kamperen, moet u zich ervan bewust zijn dat wildkamperen verboden is in de nationale parken en niet welkom is in de dichter bevolkte gebieden. U moet ook op uw hoede zijn voor wilde beren. Al het voedsel moet geurdicht in de auto worden bewaard of aan een boom van ten minste 4 m hoog worden gehangen. Canada heeft een omzetbelasting van 5%, plus regionale belastingen die kunnen oplopen tot 8%. Alle producten worden geadverteerd zonder belastingen, die worden toegevoegd op het moment van verkoop. Zelfs op de menu's zijn alle prijzen zonder belasting! Alcohol mag worden gekocht en geconsumeerd vanaf de leeftijd van 19 jaar (uitzondering: 18 in Alberta, Manitoba, Quebec). Het drinken van alcohol in het openbaar is ten strengste verboden. Alcohol mag alleen worden geconsumeerd in lokalen met een vergunning of thuis.

Net als in de VS is fooi in Canada niet inbegrepen, dus geef je ongeveer 15 procent van de rekening als "fooi". U kunt een koffie krijgen voor €1,50-2,00 en een biertje voor €3,00-5,00. Dus laat je niet oplichten!