Reisgids Frankrijk

Frankrijk heeft een oppervlakte van ongeveer 643.801 vierkante kilometer en is daarmee het grootste land van de Europese Unie. Qua inwonertal is het het op één na grootste land (na Duitsland). De hoofdstad, Parijs, is ook de grootste stad van het land. Van bovenaf gezien doet de vorm denken aan een zeshoek. Frankrijk heeft door zijn omvang een zeer gevarieerd landschap. Het landschap wordt gekenmerkt door vlaktes en heuvels.
Frankrijk grenst aan de buurlanden Spanje en Andorra, België, Luxemburg, Duitsland, Zwitserland en Italië, en aan Monaco in het zuidoosten.

Frankrijk ligt in de Centraal-Europese Tijdzone (CET/MEZ) en heeft dus geen tijdsverschil met Nederland.

Omdat Frankrijk erg groot is, is het land verdeeld in verschillende klimaatzones. Over het algemeen kan men echter zeggen dat het klimaat iets milder is dan in Duitsland.
In het zuidoosten heerst reeds een mediterraan klimaat. Hier en op Corsica vindt u ook de hoogste gemiddelde temperaturen.
Aan de westkant van de bergen (Alpen, Cavennen, Jura en Vogezen) valt de meeste regen. In het noorden van Frankrijk heerst een gematigd klimaat.

Als u een strandvakantie plant, is de beste tijd om naar de Middellandse Zee te reizen van mei tot oktober, terwijl u voor de Atlantische kust tussen juni en september moet plannen. Tussen december en april kunt u meestal genieten van een mooie wintervakantie. In de bergen kunt u het hele jaar door skiën.

Burgers van EU-lidstaten hebben alleen een geldig paspoort of een geldige identiteitskaart nodig om Frankrijk binnen te komen. Voor de overzeese gebiedsdelen is evenmin een visum vereist voor binnenkomst. Voor een verblijf van meer dan drie maanden moet een visum voor langere duur worden aangevraagd bij de Franse ambassade.

Burgers van andere nationaliteiten die in Nederland wonen, mogen maximaal drie maanden zonder visum in Frankrijk verblijven voor een toeristisch verblijf, indien zij in het bezit zijn van een verblijfsvergunning en een geldig paspoort.

Nadere informatie en visumvereisten kunnen worden verkregen bij de Franse ambassade of het Franse consulaat. Wij raden u aan vroeg een aanvraag in te dienen, aangezien de verwerkingstijd lang kan zijn en documenten met een Franse vertaling vereist kunnen zijn.

De Franse euro heeft precies 3 motieven: het portret van Marianne, de nationale figuur van de Franse Republiek, dat is afgebeeld op de munten van 1, 2 en 5 cent. De afbeelding van Marianne is vooral bekend geworden door Eugène Delacroix' schilderij van de juli-revolutie van 1830, waarop zij wordt afgebeeld als een symbool van vrijheid. Op de munten van 10, 20 en 50 cent is de zaaiende vrouw afgebeeld, een motief van de vroegere Franse frank. Op het stuk van 1 en 2 euro is een gestileerde boom afgebeeld in een zeshoek met het devies Liberté Egalité Fraternité. De zeshoek verwijst naar de geografische vorm van Frankrijk.

Frankrijk heeft een zeer goed gezondheidssysteem en biedt voldoende medische faciliteiten en opgeleide specialisten.

De kosten in geval van ziekte worden gewoonlijk gedekt door de wettelijke ziektekostenverzekering. U dient formulier E111 of E128 mee te nemen naar Frankrijk. Deze formulieren kunnen rechtstreeks bij uw ziekenfonds worden verkregen.

Vraag in ieder geval aan uw ziektekostenverzekeraar of en welke kosten worden gedekt in geval van nood. In geval van twijfel is het raadzaam een internationale ziektekostenverzekering af te sluiten waarmee u gratis aanspraak kunt maken op uitgebreidere prestaties, zoals eventuele repatriëring. Zie ook de medische informatie voor Frankrijk op de website van het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken.

Om perfect voorbereid te zijn, hebben wij een bagagechecklist voor u samengesteld.

Aangezien Frankrijk officieel een seculiere staat is, dit betekent dat de staat en de religieuze gemeenschappen volledig gescheiden zijn, bestaan er geen nauwkeurige gegevens over de religieuze gezindheid van de Fransen. Uit een enquête uit 2016 bleek dat 51,1% van de totale bevolking zich als christen identificeerde, 31% behoorde tot geen enkele georganiseerde godsdienst, 9% was moslim en 3% identificeerde zich als protestant. Deze cijfers zijn echter eerder een schatting.

Frankrijk is een republiek. De huidige president van Frankrijk sinds 2017 is Emmanuel Macron. De president van de republiek wordt rechtstreeks door het volk verkozen en is het hoogste orgaan van de staat. Hij staat boven alle andere instellingen.

In Frankrijk wordt Frans gesproken, maar er zijn ook enkele regionale talen die sinds 2008 tot het culturele erfgoed van Frankrijk behoren en die sporadisch worden gesproken. Deze omvatten: Elzassisch en Lotharingen, Catalaans, Baskisch, Bretons, Corsicaans en Vlaams. De regionale talen zijn echter geen officiële talen.

De Métro van Parijs is één van de beroemdste ter wereld. Het werd in 1900 in gebruik genomen en de eerste lijn die in gebruik werd genomen was lijn 1 tussen Vincennes en Maillot. Vandaag zijn er 14 lijnen over 200 km ondergronds en bovengronds spoor. De eerste metro's vertrekken om 05.30 uur 's ochtends en de laatste komen rond 01.15 uur aan op de eindstations. Naast Parijs beschikken ook de steden Lyon, Marseille en Toulouse over een goed metrosysteem. Straatsburg, Bordeaux en Nantes, bijvoorbeeld, hebben een goed tramsysteem en de meeste Franse steden hebben regelmatige bussen. Landinwaarts kunt u reizen met de TER (Transport Express Régional), die vele steden en dorpen met elkaar verbindt.

De eerste bewoners van Frankrijk lieten reeds in het Paleolithicum hun sporen na door rotsschilderingen. Rond 700 v. Chr. migreerden Kelten vanuit het noordwesten naar Frankrijk. Na botsingen tussen Galliërs en Romeinen veroverde Julius Caesar uiteindelijk Gallië rond 52 v. Chr. De Romeinen bezetten Frankrijk tot de immigratie van de Franken en andere Germaanse stammen in de 5e eeuw. Van 768 tot 814 regeerde keizer Karel de Grote over het land en breidde hij het Heilige Roomse Rijk uit. In de 15e eeuw won Frankrijk de Honderdjarige Oorlog tegen Engeland. Een 17-jarig meisje genaamd Jeanne d'Arc leidde de Franse troepen in Orléans naar de overwinning op Engeland. In de 16e eeuw volgden meer godsdienstoorlogen die Frankrijk kwelden.

In de 17e eeuw keerde de monarchie terug in Frankrijk. De extravagante Zonnekoning Lodewijk XIV regeerde tot 1715 en bouwde tal van prachtige gebouwen, die ook vandaag nog toeristische hoogtepunten zijn. In 1789 begon de Franse Revolutie met de bestorming van de Bastille. De burgers van Frankrijk verzetten zich tegen de koninklijke familie en lieten de adel opsluiten en executeren. Een belangrijke reden was de slechte leefomstandigheden van het volk. De monarchie werd weer opgeheven en voor het eerst werden mensen- en burgerrechten vastgesteld. De slogans van de Franse Revolutie waren de woorden Liberté, Égalité, Fraternité (vrijheid, gelijkheid, broederschap), die nog steeds een hoge status hebben in de Franse grondwet. De Franse Revolutie beïnvloedde het lot van heel Europa en droeg ook in belangrijke mate bij tot de secularisatie van Frankrijk. Napoleon Bonaparte kwam in 1799 aan de macht in Frankrijk, waar hij zichzelf tot keizer kroonde. Tijdens zijn bewind vonden in de daaropvolgende jaren vele oorlogen op het Europese vasteland plaats. Daardoor waren vele delen van Europa tot Rusland in zijn bezit. In 1815 verloor Napoleon uiteindelijk de Slag bij Waterloo en werd hij door de Britten verbannen naar het eiland St. Helena. In de 19e eeuw kwam er een einde aan het tijdperk van de keizers.

In de jaren 1870 kwam de derde republiek, die tot 1940 heeft geduurd. Na de komst van de geallieerden in 1944 werd een vierde republiek opgericht met Charles De Gaulle als staatshoofd. Als gevolg van een staatscrisis werd uiteindelijk in 1958 de vijfde republiek gesticht.

Naast de christelijke feestdagen Maria-Hemelvaart, Pinksteren en Allerheiligen worden in Frankrijk ook de volgende feestdagen gevierd:

• 1 mei: Fête du travail (Dag van de Arbeid)
• 8 mei: Dag van de Overwinning (Fête de la Victoire), wordt gevierd ter herdenking van de overwinning op het Duitse Rijk in de Tweede Wereldoorlog (Victoire 1945)
• 14 juli: Fête Nationale de la France, de beroemdste Franse nationale feestdag. Deze dag wordt gevierd met militaire parades in het hele land om de Franse overwinningen uit het verleden te herdenken.
• 11 november: De wapenstilstand van Compiègne herdenkt de wapenstilstand van 1918 tussen Groot-Brittannië, Frankrijk en het Duitse Rijk die een einde maakte aan de Eerste Wereldoorlog.

Als je denkt dat de Fransen alleen maar kikkerbilletjes en baguette eten, dan heb je het mis! De Franse keuken is een van de meest invloedrijke en erkende in de wereld! De meeste beroemde sauzen, zoals béchamelsaus, béarnaisesaus, hollandaisesaus, mayonaise en remoulade, zijn afkomstig uit Frankrijk.

Er zijn ook talrijke stoofschotels, zoals pot-au-feu, coq au vin, poule au pot of cassoulet. Bij elke maaltijd hoort meestal een broodmandje of stokbrood.

Elke regio in Frankrijk heeft zijn eigen keuken, zo komt de beroemde Bouillabaisse, een visstoofpot, uit Marseille. Parijs staat bekend om de typische Franse uiensoep, zuurkool uit de Elzas (choucroute garnie), en tarte flambée.

En natuurlijk moeten we de Franse desserts niet vergeten! Wie kent niet de crème brûlée, de crêpe of de mousse au chocolat? Zelfs het populaire ontbijtgebakje, de croissant, komt uit Frankrijk.

Beleefdheid is erg belangrijk voor de Fransen. Daarom moet u vreemden altijd netjes begroeten met een Monsieur/Madame aan het eind. Overdag, zeg "Bonjour Madame" of "Bonjour Monsieur". Begroet vreemdelingen in geen geval met "Salut". Je moet ook een paar regels volgen bij het eten: Houd altijd uw handen op tafel en snijd uw stokbrood niet met een mes - het wordt met de hand afgebroken.

Denk er in een taxi aan dat als de passagiersstoel vrij is, je altijd achterin moet gaan zitten. Het is niet gebruikelijk om naast de taxichauffeur te zitten.

Hoewel het niet gebruikelijk is om in een restaurant een fooi te geven, omdat die meestal al in de rekening is inbegrepen, is het wel gebruikelijk om een taxichauffeur een fooi te geven, meestal tien procent van de ritprijs. Ook in hotels laat je een paar euro achter voor het kamermeisje of de portier. In restaurants is de fooi (pourboire) meestal al bij de rekening inbegrepen tegen 15 procent. Indien dit het geval is, wordt dit onderaan op de rekening vermeld. Natuurlijk kunt u een paar euro extra op tafel laten liggen als u zeer tevreden was.